Sul North Shore di Oahu, tra Haleiwa e Waimea, c’è una spiaggia che tutti chiamano semplicemente “Turtle Beach”: Laniakea. E il soprannome non è un’esagerazione — è uno dei posti più affidabili al mondo per vedere le honu, le tartarughe marine verdi hawaiiane, che escono dall’acqua per riposarsi direttamente sulla sabbia. Le acque poco profonde vicino alla riva e l’alga abbondante sulla scogliera offrono un terreno di alimentazione ideale, che attira le tartarughe vicino alla spiaggia tutto l’anno.
Perché vengono proprio lì?
L’attrazione di Laniakea si basa sull’affidabilità: le honu sono attirate dal tipo specifico di alga che cresce sulle rocce vicino alla riva e dalla comodità della spiaggia per riposare. In pratica: cibo a portata di becco e un posto tranquillo dove scaldarsi al sole dopo aver nuotato — la classica “spiaggia di tartaruga” con tutti i comfort.
Quando andare
Non c’è un orario fisso garantito, ma qualche dato utile:
- Vengono a riva tutto l’anno, ma più spesso in estate. Non c’è un orario specifico in cui salgono in spiaggia — alcune arrivano di mattina, altre preferiscono il sole del pomeriggio.
- In generale, le probabilità di avvistarle sono più alte durante l’estate (da maggio a settembre), quando il mare è più calmo.
- Se ci vai al mattino presto, hai anche il vantaggio di trovare parcheggio più facilmente ed evitare la folla.
Quante ce ne sono davvero
Un dato che sorprende quasi tutti i visitatori: secondo la coordinatrice per il recupero delle tartarughe marine di NOAA Fisheries, ci sono attualmente dai 18 ai 20 “habitué” che frequentano regolarmente Laniakea (anche se non tutte nello stesso giorno). In totale sono stati documentati e taggati 35 individui diversi dal 1999, con solitamente da zero a quattro tartarughe presenti ogni giorno.
Curiosità
- Alcune tartarughe hanno addirittura un nome tra i volontari e i locali habitué del posto — come “Kekoa”, un maschio di circa 20 anni che ama il sole del pomeriggio, o “Kuhili”, 40 anni, che a volte resta in spiaggia anche dopo il tramonto.
- Occasionalmente capita che anche le foche monache si “tirino a riva” a Laniakea per la muta del pelo, un processo che può durare 10-14 giorni — quindi non stupitevi se vedete anche loro.
- Le honu sono una specie minacciata protetta da leggi federali e statali, proprio come le foche monache, e sono soggette a molestie da parte dei visitatori che, consapevolmente o no, si avvicinano troppo o le toccano.
Le regole d’oro (importantissime)
Il DLNR raccomanda di mantenere una distanza di sicurezza di 6-10 piedi (circa 2-3 metri) dalle tartarughe che riposano, e ricorda che è vietato toccarle, prenderle in braccio, trattenerle, saltarle sopra, inseguirle, cavalcarle, molestarle o disturbarle in qualsiasi modo. Spesso trovi volontari sul posto con delle corde per delimitare l’area — rispettale, sono lì per proteggere gli animali (e anche te da una bella multa)
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